Los fallos del disco duro son una de las experiencias más
frustrantes que uno puede tener con un ordenador. La incapacidad de leer los
datos del disco duro puede hacer que una computadora sea inútil. Incluso si el
sistema operativo puede funcionar, los datos pueden ser inaccesibles o dañados.
La única manera de recuperarse de un fallo de este tipo es restaurar los datos
de una copia de seguridad en una nueva unidad con todo el software instalado
desde cero. Si no hay ninguna copia de seguridad disponible, entonces los datos
se pierden o costarán mucho dinero para que los servicios de recuperación los
recuperen.
Este artículo va a echar un vistazo a lo que causa las
fallas del disco duro, si las fallas son cada vez más frecuentes y qué pasos se
pueden tomar para tratar de evitar problemas en caso de una falla.
Fundamentos del disco duro
Antes de entender lo que puede causar una falla, es
importante conocer los fundamentos básicos de cómo funciona un disco duro. Un
disco duro es esencialmente un dispositivo grande con medios de almacenaje
magnéticos que se encaja en discos rígidos. Esto permite que la unidad almacene
grandes cantidades de datos a los que se puede acceder y escribir muy
rápidamente.
Cada disco duro se compone de varios componentes clave:
caja, motor de accionamiento, discos, cabezales de accionamiento y una placa
lógica. El maletín proporciona protección para el accionamiento en un entorno
sellado y alejado de las partículas de polvo. El motor gira la unidad para que
los datos puedan leerse de los discos. Los discos contienen el medio magnético
que almacena los datos reales. Las cabezas de la impulsión se utilizan para
leer y para escribir los datos a los discos.
Finalmente, la placa lógica controla cómo el convertidor
interactúa y habla con el resto del sistema informático.
Fallas comunes de la unidad
La falla más común para un disco duro es algo llamado un
golpe de cabeza.
Un golpe de cabeza es cualquier caso en el que el cabezal de
la unidad logra tocar una bandeja. Cuando esto sucede, los medios magnéticos
serán etched fuera del disco por el jefe y rinden los datos y el jefe de unidad
de disco inoperable. No hay una recuperación limpia de tal falla.
Otro fallo común proviene de imperfecciones en los medios
magnéticos. Cada vez que un sector del disco no pueda mantener correctamente la
alineación magnética, los datos serán inaccesibles. Típicamente las unidades de
disco tendrán algunas de estas localizadas en el disco, pero están marcadas
fuera de uso por un formato de bajo nivel del fabricante.
Posteriormente se
pueden hacer formatos de bajo nivel para marcar sectores como inutilizables por
lo que no se utilizarán, pero este es un largo proceso que borra todos los
datos de la unidad.
Los sistemas móviles tendían a ser propensos a los discos
que se rompían. Esto se debió al hecho de que la mayoría de discos de disco
duro están hechos de vidrio y eran susceptibles a golpes. La mayoría de los
fabricantes tienen o están cambiando a otros materiales para evitar que esto
suceda.
Si hay problemas eléctricos con la tarjeta lógica, los datos
de la unidad pueden resultar ilegibles o dañados. Esto se debe a que la tarjeta
lógica no puede comunicarse correctamente entre el sistema informático y el
disco duro.
Capacidad vs. capacidad Fiabilidad
Los tamaños de los discos duros han ido aumentando
dramáticamente en los últimos años.
Esto se debe al aumento en la densidad de los datos que se
almacenan en los discos y el número de discos que se están colocando dentro de
una caja de disco duro. Por ejemplo, la mayoría de las unidades de disco usadas
para presentar dos o quizás tres discos, pero muchas de ellas ahora pueden
tener hasta cuatro discos en total. Este aumento en el número de piezas y la
reducción del espacio ha reducido en gran medida las tolerancias que tienen los
accionamientos y ha incrementado la posibilidad de fallos.
¿Son las unidades de disco más propensas al fracaso ahora?
Mucho de esto tiene que ver con la construcción y el uso de
discos duros. La mayoría de las computadoras de consumo se usaban sólo unas
pocas horas al día. Esto significaba que las unidades no tenían un tiempo de
uso continuo que incrementara los factores como el calor y el movimiento que
pueden llevar a fallas. Las computadoras son mucho más prevalentes en nuestras
vidas y están siendo usadas por períodos más largos.
Esto significa que las unidades probablemente fallan con
mayor frecuencia debido a un uso más intenso. Después de todo, un ordenador
usado el doble de largo que otro tendrá generalmente un fallo de disco duro dos
veces más rápido. Así que esto no ha aumentado la tasa de fracasos.
Por supuesto, factores tales como el aumento en la densidad
de datos y el número de discos pueden también contribuir a las posibilidades de
fallo del disco duro. Cuanto más partes y más apretada la densidad de los datos
en los discos significa que hay más cosas que pueden potencialmente ir mal para
causar la pérdida de datos o una falla. Pero para contrarrestar esto, la
tecnología ha ido mejorando. Los mejores motores, la composición química de los
medios y otros materiales hacen que las fallas que solían ocurrir debido a
estas piezas sean menos probables de ocurrir.
No existen pruebas concluyentes de que los fallos se
produzcan con mayor frecuencia. Por mi propia experiencia personal, no he visto
un aumento en el número de unidades que fallan, pero otras personas con las que
trabajo han visto un buen número de unidades en sus ordenadores tienen
problemas.
Sin embargo, esta es una evidencia anecdótica.
Las garantías pueden ser un buen indicador de cómo la
industria está manejando la confiabilidad. Después de los días oscuros que
rodeaban los problemas infames de Deskstar, muchos fabricantes estaban
reduciendo las garantías. Antes de esto, la garantía típica era de tres años de
duración, pero muchas compañías cambiaron a un año de garantía.
Ahora, las empresas suelen ofrecer garantías de tres a cinco
años, lo que significa que deben tener confianza en sus unidades, ya que son
costosas de reemplazar.
¿Qué hacer en caso de fallo de la unidad?
El mayor problema con un fallo de la unidad es la cantidad
de datos que se pueden perder. Con el aumento del número de dispositivos
digitales que utilizamos y los datos resultantes que se almacenan en nuestros
sistemas informáticos, es mucho más perturbador para nuestras vidas tener que
destruirlo. La recuperación de datos de unidades dañadas puede variar de varios
cientos de dólares a varios miles. Los servicios de recuperación de datos
tampoco son perfectos. Un desplome de la cabeza quitará probablemente el medio
magnético del disco que destruye los datos para siempre.
Tampoco hay una forma real de prevenir un fallo de la
unidad. Como resultado, es mejor intentar y planificar para un evento que
causará que la unidad de datos primaria falle con las copias de seguridad de
datos. Hay una amplia gama de métodos de copia de seguridad disponibles para
usar. Para obtener algunos consejos al respecto, consulte los artículos de la
Guía de soporte técnico para PC de About Focus on PC Data Backup.
Un consejo simple que me gusta sugerir a la gente es los
discos duros portátiles. Son bastante baratos y debido a su uso limitado, son
menos propensos a fallar cuando se almacenan y manipulan adecuadamente.
Las unidades de disco duro externas están disponibles en las
mismas capacidades exactas que las unidades de sobremesa porque a menudo
utilizan las mismas unidades. La clave es utilizar la unidad únicamente cuando
se realice una copia de seguridad o restauración de datos. Esto reduce la
cantidad de tiempo que se usa y disminuye las posibilidades de fracaso.
Otra opción abierta a los usuarios es construir un PC de
escritorio con una versión de RAID que tenga redundancia de datos incorporada.
La forma más simple de RAID para configurar es RAID 1 o espejo. Esto requiere
un controlador RAID y dos discos duros del mismo tamaño. Todos los datos
escritos en una unidad se reflejan automáticamente en la otra. En caso de fallo
de una unidad, la segunda unidad siempre tendrá los datos.